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LA SURDITÉ CHEZ L'ADULTE
Dr Patrick AÏDAN
INTRODUCTION
La surdité est une affection fréquente. En France, elle touche en moyenne un adulte sur douze. Elle peut résulter soit d’un dysfonctionnement de l’oreille moyenne (surdité de transmission) soit d’une atteinte de l’oreille interne et du nerf auditif (surdité de perception). Les causes peuvent être multiples, liés à l’âge, à la prise de médications ototoxiques, traumatiques, tumorales, congénitales etc. Avant d’aller plus en avant dans les différents types de surdité et les mécanismes impliqués, nous ferons un bref rappel de l’anatomie de l’organe auditif et des voies neuronales conduisant les informations auditives jusqu’au cortex.
Quelques sites à consulter sur Internet:
ANATOMIE DE L'ORGANE AUDITIF
OREILLE EXTERNE
L'oreille externe est constituée du pavillon et du canal auditif. Elle capte les ondes sonores qui pénètrent dans le pavillon, atteignent le tympan, via le canal auditif, et le fait vibrer.
OREILLE MOYENNE
L'oreille moyenne est constituée du tympan et de la chaîne d'osselets : marteau, enclume, étrier. Son rôle est d’amplifier l'information sonore de 30 fois environ pour l'acheminer vers l'oreille interne, au niveau de la fenêtre ovale.
OREILLE INTERNE
L'oreille interne est constituée de la cochlée (organe de l’audition ou organe de Corti) et de l’organe vestibulaire (lequel joue un rôle dans le maintien de l’équilibre).
La cochlée est un canal de forme spiralée, situé dans l'oreille interne. Elle est aussi appelée limaçon osseux à cause de sa forme. Elle se divise en trois cavités distinctes : la rampe vestibulaire, le canal cochléaire et la rampe tympanique.
Le limaçon |
Les différentes rampes tympanique et vestibulaire |
La rampe vestibulaire et la rampe tympanique sont remplies d’un liquide, la périlymphe, et communiquent à l’apex de la cochlée.Dans le canal cochléaire, l'organe de corti (ou l'organe spiral), où se trouvent les cellules sensorielles, baigne dans l’endolymphe.
L'impulsion mécanique des osselets de l'oreille moyenne est transmise à la fenêtre ovale mettant en vibration la membrane basilaire. Dans l'organe de Corti, le signal mécanique est converti par les cellules ciliées en impulsions nerveuses envoyées vers le cerveau via le nerf auditif.
Schéma des cellules cilées
Il existe différents types de cellules ciliées : les cellules ciliées externes qui amplifient le signal et les cellules ciliées internes qui transforment le signal auditif en influx électriques.
Cellules cilées en microscopie électronique
Par ailleurs, le traitement de l’information auditive se fait de façon fréquentielle : la base de la cochlée transmet les informations de hautes fréquences alors que les cellules de l’apex codent les informations de basses fréquences (figure tonotopie). Cette tonotopie est retrouvée tout au long des voies auditives et des centres auditifs.
Figure tonotopie du limaçon
NERF AUDITIF ET VOIES AUDITIVES CENTRALES
Le nerf auditif (ou vestibulo-cochléaire), huitième paire de nerf crânien, est sensoriel et se compose du nerf cochléaire et du nerf vestibulaire. Le nerf cochléaire prend naissance au niveau du ganglion de Corti. Il recueille dans l'oreille interne les informations auditives et les conduit jusqu’aux premier relais centraux de l’audition, les noyaux cochléaires.
Le système auditif central comprend différents relais où sont analysés les messages nerveux en provenance de la cochlée.
Les voies auditives centrales ascendantes sont situées dans le tronc cérébral (noyaux cochléaires, complexe olivaire supérieur, noyaux du lemniscus latéral), le mésencéphale (colliculus inférieur), le thalamus (corps genouillé médian) et le cortex auditif. Il existe également des voies descendantes et des circuits commissuraux qui permettent, en relation
avec les voies ascendantes, de réaliser une analyse complexe du son.
Voies auditives centrales
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VCN : noyau cochléaire vetral
DCN : noyau cochléaire dorsal
MSO : complexe olivaire médian
LSO : complexe olivaire latéral
LL : lemniscus latéral
CNIC : le colliculus inférieur
MGB : noyau géniculé médian |
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Brièvement, les axones des neurones du nerf auditif innervent le noyau cochléaire dorsal et ventral du côté ipsilatéral (du même côté) par rapport à la cochlée.
Les fibres issues du noyau cochléaire dorsal ipsilatéral arrivent directement au noyau du lemniscus latéral puis au colliculus inférieur.
Les cellules du noyau cochléaire ventral ipsilatéral projettent des axones sur le complexe de l’olive supérieur de chaque côté du tronc cérébral. Une majorité des fibres va traverser la ligne médiane, pour se projeter du coté controlatéral.
Les axones empruntent le lemniscus latéral (constituant un faisceau d’axones) et innervent les noyaux du lemniscus latéral et du colliculus inférieur.
Le colliculus inférieur joue un rôle central dans le codage spatial et temporel de l’information auditive.
Anatomiquement, il se divise en trois noyaux : dorsal, péricentral (ou externe) et central.
Le noyau central volumineux, en forme de goutte d’eau, est coiffé du noyau dorsal et entouré du noyau péricentral ou externe.
Colliculus
Toutes les voies auditives ascendantes et descendantes convergent vers ce relais qui est le principal intégrateur d’informations auditives avant le cortex auditif. Il reçoit des informations en provenance des deux cochlées et joue un rôle dans le codage en fréquence, intensité et durée d’un stimulus auditif. Parallèlement, le colliculus inférieur participe aux traitements de l'information spatiale. Il intervient dans la localisation d’une source de son.
Les neurones du colliculus inférieur se projettent sur les cellules du corps genouillé médian qui se dirigent vers le cortex auditif.
DIFFÉRENTS TYPES DE SURDITÉ
Surdité de perception : il s’agit d’une surdité liée à l’atteinte soit des cellules neurosensorielles de l’oreille interne, du nerf auditif ou des voies auditives se projetant au niveau des centres auditifs.
Surdité de transmission : la surdité résulte dans ce cas d’un dysfonctionnement de l’oreille moyenne située entre le tympan et l’oreille interne.
SURDITÉ DE PERCEPTION
Dans ce type de surdité, la transmission est conservée mais la perception défectueuse.
CAUSES
L'hypoacousie de perception est due soit à une lésion de la cochlée (organe de l'audition situé dans l'oreille interne), soit à une atteinte des fibres nerveuses dans le nerf auditif ou sur les voies auditives centrales (qui partent de l'oreille interne et vont jusqu'à l'encéphale). Une atteinte de la cochlée peut avoir différentes causes. Le sujet peut souffrir:
- d'une presbyacousie (hypoacousie par vieillissement)
- d'une fracture du rocher (partie interne de l'os temporal)
- de la maladie de Menière qui provoque des sifflements et des vertiges associés
Les bruits émis à plus de 90 décibels (traumatismes sonores) et la prise de médicaments toxiques (certains antibiotiques, aspirine, diurétiques) peuvent aussi léser la cochlée.
Quand les fibres nerveuses dans le nerf auditif ou sur les voies auditives centrales sont atteintes, il faut rechercher principalement un neurinome de l'acoustique (tumeur bénigne du nerf auditif), une infection (méningite) ou un accident vasculaire (thrombose artérielle ou spasme).
DIAGNOSTIC
Le diagnostic de l'hypoacousie de perception repose sur un audiogramme tonal et vocal (évaluation en décibels de la perte auditive).
TRAITEMENT
Si l'hypoacousie de perception est due à un neurinome, l'ablation chirurgicale de celui-ci pourrait s'imposer du fait même de sa situation contre le tronc cérébral.
Pour une fracture du rocher, le traitement peut être chirurgical en cas de paralysie faciale ou de communication entre les méninges et l'oreille.
L'essentiel du traitement dû à des médicaments toxiques doit être fondé sur la prévention de tels accidents par un emploi juste et contrôlé de ces médicaments.
Une prothèse auditive amplificatrice est proposée lorsque l'hypoacousie de perception devient socialement gênante (perte auditive supérieure à 30 décibels). De nouvelles prothèses implantables chirurgicalement peuvent également traiter ce type de surdité.
La maladie de Menière est traitée médicalement. En cas de vertige invalidant, des injections de gentalline dans l'oreille moyenne peuvent être proposées.
Lorsqu'elle est provoquée par un spasme vasculaire ou inflammatoire, l'hypoacousie de perception survient brutalement et nécessite un traitement médicamenteux en urgence.
SURDITÉ DE TRANSMISSION
Il s'agit d'une diminution de l'acuité auditive due à une atteinte de l'oreille externe ou de l'oreille moyenne (qui contient les osselets).
CAUSES
Les causes d'une hypoacousie de transmission sont surtout les otites chroniques (cholestéatome), qui peuvent affecter le tympan et/ou les osselets, et l'otospongiose (un des osselets, l'étrier, vibre de moins en moins jusqu'à devenir immobile).
Les otites aiguës sont fréquentes chez les enfants. L'otospongiose touche surtout les femmes.
DIAGNOSTIC
Une hypoacousie de transmission se diagnostique par un examen acoustique qui se fait au diapason (test de Rinne), complété par une otoscopie (examen du tympan avec un microscope), par une tympanométrie (mesure de la souplesse du tympan) puis par un audiogramme tonal (étude de la perception aérienne et osseuse).
L'audiogramme permet de classer l'hypoacousie de transmission, selon sa gravité, en légère, moyenne ou sévère.
TRAITEMENT
Le traitement de l'otite aiguë, fondé sur des médicaments antibiotiques, est parfois accompagné d'une paracentèse (perforation chirurgicale du tympan).
En cas d'otite moyenne aiguë récidivante, le traitement peut comprendre une ablation des végétations (adénoïdectomie), voire la pose d'aérateur transtympanique (yoyo ou T-tube).
Dans les autres cas, le traitement est souvent chirurgical: tympanoplastie (opération du tympan et/ou des osselets) pour otites chroniques ou remplacement de l'étrier par une prothèse pour l'otospongiose, sous anesthésie générale et sous microchirurgie (avec l'aide d'un microscope opératoire).
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